الشرايين هي أوعية تنقل الدم الى جانب الأوردة، ولكنها تختلف عن الأوردة بما يلي:ـ
1 - كل الشرايين تنقل الدم النقي (يحتوي على الأوكسجين) عدا الشريان الرئوي فينقل الدم غير النقي (يحتوي على ثاني أوكسيد الكربون(
2 - الشريان يمتاز بسمك جدرانه.
3 - الشريان يمتاز بالخاصية المطاطية لاحتوائه على عضلات مرنة.
4 - كل الشرايين عميقة عدا بعض منها تكون قريبة من الجلد.
5 - لون الدم في الشرايين أحمر قاني ، بينما لون الدم في الأوردة غامق.
6 - في حالة التعرض الى جرح فأن الدم في الشريان يتدفق بشدة بينما في الوريد يسيل.
7 - أن الشرايين مهمتها (عدا الشريان الرئوي) توصيل الأوكسجين والمواد الغذائية وأهمها الكلوكوز والتي تجعل الخلايا ومن ثم الأنسجة التي تكونها، باقية على قيد الحياة
تصلب الشرايين: هي عملية تراكم مواد دهنية (خليط من الكوليسترول والخلايا العضلية الميتة والأنسجة الليفية وكتل من الصفائح والكالسيوم أحيانآ) على جدران الشرايين مسببة تضيقها،و هذا التضيق الذي يصيب الشرايين يقلل من تدفق الدم والأكسجين نحو أنسجة الجسم.
وهو يمكن أن يؤثر في شرايين أي جزء من الجسم، وتكون أكثر حالاته خطورة عندما يسدّ شرايين القلب أو الشرايين التي تغذي الدماغ.
أسبابه :
1 – التقدم في العمر
2 – العرق
3 – الوراثة
4 – الجنس (الرجال أكثر عرضة للإصابة بتصلب الشرايين من النساء،نظرا لإنتاج الإستروجين)
5 - داء السكري
6 - إرتفاع مستويات الكولستيرول في الدم
7 - التدخين
8 - إرتفاع ضغط الدم
9 - البدانة
10 – قلة المجهود البدني
11 – إستخدام حبوب منع الحمل
الأعراض :
1 - غالبا بدون أعراض
2 - النوبة القلبية.
3 - الشعور بألم في الصدر نتيجة نقصان التروية الدموية إلى عضلة القلب، وخصوصا عند بذل الجهد
4 - وجود فرق في قياس ضغط الدم بين ضغط الساعد للطرف العلوي وضغط أسفل الساق
5 - شعور مفاجئ بالتنمل
6 - الشعور بالتعب والوهن
7 - حدوث الشلل أما بالوجه أو الأطراف.
8 - عدم القدرة على الكلام أو خلل بعملية النطق.
9 - ضعف مفاجئ بالرؤية.
10 - اختلال التوازن مع دوار.
11 - صعوبة البلع.
12 - صداع شديد مفاجئ بدون أسباب.
13 – العرق الشديد و برودة الأطراف و شحوب الوجه
14 – ألم في الرقبة
مضاعفات تصلب الشرايين :
1 - حدوث أمراض القلب مثل جلطة القلب أو الذبحة الصدرية و إنسداد الأوعية الإكليلية
2 - السكتة الدماغية.
3 - ارتفاع ضغط الدم.
4 - ضعف حيوية و وظيفة أعضاء الجسم المختلفة مثل ضعف الحركة، أو حدوث ضعف في الإبصار، ووظائف المخ العليا مثل ضعف الذاكرة.
5 - القلب (يسبب أمراض القلب).
6 - الأطراف مثل الساقين (يسبب الغرغرينا).
7 - الأمعاء : (يسبب موت أجزاء منها).
8 – الموت المفاجئ
الوقاية :
أ- تناول الكثير من الفاكهة والخضر والطازجة.
ب - تقليل تناول الدهون الحيوانية مثل الحليب الكامل الدسم والأجبان والبيض واللحوم الحمراء.
ت - تناول عقاقير تخفيض الكولستيرول
ث – إجراء الفحوصات الطبية بإنتظام خصوصا بعد سن الأربعين
ج – البعد عن التوتر النفسي
ح – تنظيم الضغط و سكر الدم